Le saviez-vous ? L’année 2019 coïncide avec les anniversaires d’une série d’événements marquants de l’histoire du tableau périodique des éléments, notamment:
- l’isolement de l’arsenic et de l’antimoine par Jâbir ibn Hayyân il y a 1200 ans environ;
- la découverte du phosphore il y a 350 ans ;
- l’établissement d’une liste de 33 éléments chimiques et leur classification par catégorie (gaz, métaux, non-métaux et minerais) par Lavoisier en 1789;
- la découverte de la loi des triades par Döbereiner en 1829;
- l’établissement du tableau périodique des éléments par Mendeleïev il y a 150 ans et
- la découverte du francium par Marguerite Perey en 1939.
La proclamation de l’année 2019 « Année internationale du tableau périodique des éléments chimiques » sera l’occasion d’affirmer le rôle essentiel que jouent les sciences fondamentales, et en particulier la chimie et la physique, dans la résolution de nombreuses difficultés auxquelles les États membres sont confrontés en matière de développement, dans le cadre de la mise en œuvre du Programme de développement durable à l’horizon 2030. Cette proclamation sera aussi l’occasion de saluer la récente découverte – fruit d’une étroite coopération scientifique internationale – de quatre éléments super-lourds du tableau périodique des éléments chimiques, et l’attribution de noms à ces derniers: le nihonium (de numéro atomique 113), le moscovium (de numéro atomique 115), le tennessine (de numéro atomique 117) et l’oganesson (de numéro atomique 118).
Une Année internationale du tableau périodique des éléments chimiques en 2019 permettra de marquer le 150e anniversaire de l’établissement du tableau périodique des éléments chimiques par le scientifique russe Dmitri I. Mendeleïev, qui est considéré comme l’un des pères de la chimie moderne. En 1869, Mendeleïev réalisa une percée décisive en prédisant les propriétés de cinq éléments et de leurs composés. Il laissa également dans le tableau périodique la place nécessaire pour les éléments qui seraient découverts par la suite.
Une Année internationale du tableau périodique des éléments chimiques en 2019 offrira au Programme international relatif aux sciences fondamentales (PISF) de l’UNESCO une occasion précieuse de remplir sa mission, qui consiste à promouvoir la coopération internationale dans le domaine des sciences fondamentales au service du développement durable, ainsi qu’en matière de renforcement des capacités et d’éducation scientifiques, notamment grâce à un programme de microsciences consacré au tableau périodique des éléments chimiques. Cette Année internationale donnera lieu par ailleurs à un vaste éventail d’initiatives coopératives s’inscrivant dans le prolongement de l’Année internationale de la chimie (2011) et de l’Année internationale de la cristallographie (2014).
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